El huracán “Melissa”, de categoría 5, ya impacta con vientos catastróficos y lluvias torrenciales a Jamaica, mientras se prevé que toque tierra en las próximas horas, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
El ciclón avanza hacia la costa occidental de la isla con vientos sostenidos de 280 kilómetros por hora, generando marejadas e inundaciones severas, además de daños potencialmente devastadores.
Según el NHC, “Melissa” mantendrá su intensidad extrema al cruzar el sureste de Cuba el miércoles y llegar a las Bahamas el jueves.
Las estaciones meteorológicas de Kingston y Montego Bay ya registran vientos sostenidos de más de 60 km/h y ráfagas de hasta 93 km/h, mientras un avión “Cazahuracanes” de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se dirige a la zona para evaluar daños y confirmar la intensidad del fenómeno.
A las 8:00 de la mañana, hora local de Miami, el centro del huracán se encontraba a 90 kilómetros al sur-sureste de Negril, desplazándose hacia el nornoreste a 11 km/h.
El NHC mantiene alertas de huracán para toda Jamaica, las provincias orientales de Cuba (Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín) y las Bahamas centrales y del sureste. Además, Haití, Las Tunas y las islas Turcos y Caicos están bajo aviso de tormenta tropical.
Las autoridades jamaicanas han pedido a la población refugiarse de inmediato en lugares seguros, ante el riesgo de “fallos estructurales totales” por los vientos devastadores, especialmente en zonas montañosas donde las ráfagas pueden ser hasta un 30% más intensas.
El NHC reportó que “Melissa” ha generado lluvias acumuladas de entre 3.8 y 7.6 metros, con máximos de hasta 10 metros, provocando inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra generalizados.
En Cuba oriental, se esperan acumulaciones de hasta 6.3 metros de lluvia, con riesgo de inundaciones y deslizamientos “potencialmente catastróficos”, mientras que en Bahamas y Turcos y Caicos se prevén entre 1.2 y 2.5 metros.
El huracán también provocará una marejada ciclónica de entre 2.7 y 4 metros en la costa sur de Jamaica y de 2.1 a 3.35 metros en el sureste de Cuba, acompañada de olas destructivas.
El NHC advirtió finalmente que el fuerte oleaje y las corrientes de resaca afectarán durante varios días a Haití, Jamaica, Cuba, Islas Caimán, Bahamas, Turcos y Caicos y Bermudas, creando condiciones extremadamente peligrosas en el mar.
