La policía del suburbio de Frisco confirmó que Marshawn Kneeland, jugador defensivo de los Dallas Cowboys, fue encontrado muerto la madrugada del jueves en un aparente suicidio, horas después de huir de las autoridades tras un accidente vehicular. Tenía 24 años.
De acuerdo con el Departamento de Policía de Frisco, el incidente comenzó cuando Kneeland no se detuvo ante patrullas del Departamento de Seguridad Pública de Texas, lo que derivó en una persecución en la que participaron también agentes locales. Minutos después, los oficiales perdieron de vista el vehículo, que fue localizado más tarde abandonado.
Durante la búsqueda, las autoridades fueron alertadas de que el jugador había mostrado indicios suicidas. Finalmente, fue encontrado sin vida por una herida de bala autoinfligida, aproximadamente tres horas después del accidente. La policía no reveló el lugar exacto donde se halló el cuerpo.
La noticia ha conmocionado al equipo y a la NFL, ya que la muerte de Kneeland se produce pocos días después de que recuperara un despeje bloqueado en la derrota 27-17 ante los Cardinals de Arizona.
Seleccionado en la segunda ronda del Draft de 2024 procedente de la Universidad de Western Michigan, Kneeland se encontraba en su segunda temporada con los Cowboys. Su campaña de novato había mostrado potencial, aunque se perdió cinco partidos por una lesión en la rodilla y, en la actual temporada, dos más por un problema en el tobillo.
Su agente, Jonathan Perzley, pidió respeto a la privacidad de la familia y expresó su dolor en un comunicado:
“Estoy destrozado al confirmar que mi cliente y querido amigo Marshawn Kneeland falleció anoche. Marshawn puso su corazón en cada jugada, cada práctica y cada momento en el campo. Perder a alguien con su talento, espíritu y bondad es un dolor que apenas puedo expresar con palabras”.
Los Dallas Cowboys emitieron un mensaje de condolencia:
“Marshawn era un compañero de equipo querido y miembro valioso de nuestra organización. Nuestros pensamientos y oraciones están con su novia, Catalina, y su familia”.
La NFL también expresó su pesar y ofreció apoyo psicológico al equipo.
“Estamos profundamente entristecidos por la trágica noticia del fallecimiento de Marshawn Kneeland. Hemos estado en contacto con los Cowboys y brindaremos recursos de asesoramiento”, indicó la liga.
El fallecimiento de Kneeland se suma a una serie de tragedias personales en su vida, pues su madre, Wendy Kneeland, murió repentinamente mientras él se preparaba para el draft. Según reportes de The Dallas Morning News, el jugador solía llevar sus cenizas en un collar como recuerdo.
El entrenador de receptores de los Miami Dolphins, Robert Prince, quien trabajó con Kneeland durante su temporada de novato, recordó al jugador con lágrimas en los ojos:
“Pasamos mucho tiempo juntos cuando él estaba lesionado. Era un chico amable, con gran corazón. Lamento profundamente esta noticia”.
La investigación sobre su muerte continúa en curso.
