Un avión de combate F-16 Fighting Falcon de la Guardia Nacional Aérea de Texas se estrelló la tarde de este jueves 17 de septiembre durante una misión rutinaria de entrenamiento en el condado de Grand Traverse, Michigan.
La aeronave pertenecía a la 149th Fighter Wing, con sede en Joint Base San Antonio-Lackland, Texas, y se encontraba desplegada temporalmente en Michigan para participar en ejercicios de entrenamiento desde el Alpena Combat Readiness Training Center.
El accidente ocurrió en una zona rural de Blair Township, cerca de County Road 633 y Blair Townhall Road, al suroeste de Traverse City. Testigos reportaron un fuerte estruendo, una columna de humo negro y posteriormente una gran bola de fuego en un campo cercano.
El piloto logró eyectarse antes del impacto y fue localizado con vida. La Guardia Nacional Aérea de Texas confirmó posteriormente que se encontraba en condición estable y recibía atención médica en un hospital local. Su identidad y detalles específicos sobre sus lesiones no han sido divulgados.
Tras el accidente, las autoridades establecieron inicialmente una orden de refugio en el lugar y posteriormente ordenaron la evacuación de las personas que se encontraban dentro de aproximadamente una milla del sitio del impacto. También fue habilitado un refugio temporal para residentes afectados.
Hasta el momento, no se han reportado otras personas heridas en tierra ni daños a viviendas cercanas. Sin embargo, las autoridades mantienen restringido el acceso al área mientras continúan las labores de emergencia e investigación.
